George Dandin, riche fermier, désire s’élever à un rang social plus haut et plus estimé que le  sien et signe avec des nobles ruinés le pacte suivant : en échange de sa fortune qui épongera les dettes des Sotenville, George Dandin recevra un titre de noblesse, « Georges de la Dandi-nière », et accédera, par le mariage avec leur fille Angélique, au monde des nobles auquel il ambitionne d’appartenir.
C’est par cette signature que George débutera sa longue et effroyable descente aux enfers.